Илья Кабаков родился в 1933 году в СССР. Окончил Московский художественный институт им. В.И.Сурикова. Считается главной фигурой московского концептуализма 1960-80-х годов. Создатель теории тотальной инсталляции. Уехал на Запад в 1987 году.
Лауреат Премии Оскара Кокошки, французского Ордена Искусств и литературы, Императорской премии Японии и иных наград.
Работы Ильи Кабакова хранятся в музее МОМА, Музее Гуггенхайма, галерее Тейт Модерн, музее MAXXI, Центре Помпиду, Государственном Эрмитаже, Третьяковской галерее и многих других музеях и частных собраниях.